VANCOUVER – Le Canada s’est qualifié pour les quarts de finale dans deux des trois catégories de la compétition par équipe à la suite de la fin du tournoi à la ronde, vendredi, à la Coupe du monde de boccia.
Le boccia est un sport qui ressemble au boulingrin et est joué par les athlètes atteints de paralysie cérébrale. La Coupe du monde de cette année sert aussi de tournoi de qualification pour les Jeux paralympiques 2008.
Dans les catégories combinées BC 1 et BC 2, le Canada a compilé un dossier parfait de 3-0 dans le tournoi à la ronde avec une victoire de 7-1 contre la Nouvelle-Zélande. Les membres de l’équipe canadienne sont Tammy McLeod, de London, en Ontario, Adam Dukovich, de Mississauga, en Ontario, Francine Desrochers, de Montréal, Hanif Mawji, de Burnaby, en C.-B., et Brock Richardson, de Brampton, en Ontario.
«Ils ont joué avec une confiance incroyable et beaucoup de calme, a dit l’entraîneur de l’équipe nationale canadienne, Mario Delisle. Ils ont suivi le plan de jeu et ne se sont pas inquiétés des choses qu’ils ne pouvaient contrôler. Tammy en particulier a apporté de l’excellent leadership.»
Dans la catégorie BC 3, le Canada a terminé le tournoi à la ronde avec un dossier de 2-1 grâce à une victoire de 10-2 contre l’Irlande pour se qualifier pour les éliminatoires. Les joueurs canadiens étaient Paul Gauthier, de Vancouver, le champion individuel plus tôt cette semaine, Alison Kabush, de Surrey, en C.-B., et Monica Martino, de Vancouver.
Dans la catégorie BC 4, Jonathan Poulin, de Laval, au Québec, et Joashua Vander Vies, de Sarnia, en Ontario, ont joué deux fois, perdant 8-0 contre le Portugal avant de revenir avec une victoire de 7-0 contre l’Argentine pour terminer aussi avec un dossier de 2-1. Mais ce fut insuffisant pour se qualifier pour les éliminatoires.
«Nous avons eu une excellente dernière partie contre l’Argentine, a dit Vander Vies, qui fait équipe avec Poulin depuis trois ans. Tout est tombé en place et nous avons finalement exécuté nos cours après avoir éprouvé un peu de difficulté plus tôt dans la journée.»
Poulin a dit que ce ne fut pas facile de revenir après la défaite contre le Portugal avec si peu de temps de repos.
«Tout ce que vous pouvez faire est de jouer une partie à la fois et se rappeler que toutes les parties sont importantes, a dit Poulin. Mais nous savions que nous devions jouer une grosse partie contre l’Argentine et nous l’avons fait.»
Les quarts de finale, demi-finales et finales auront tous lieu samedi à B.C. Place.
