(Ottawa, 6 octobre 2006) Les athlètes canadiens ont remporté 7 de leurs 12 matches lors de la première journée de compétition des Championnats du monde de boccia 20006 qui se déroulent présentement à Rio de Janeiro au Brésil.
Le médaillé d’or paralympique, Paul Gauthier de Vancouver, CB a sonné la charge avec une victoire facile de 19 à 0 contre Yibran Cortes Pacheco du Mexique. « Il s’agit d’un bon premier match », mentionne Gauthier, « J’étais capable de placer mes balles à différents endroits sur le terrain et j’ai connu du succès » Alison Kabush de Surrey, CB et Monica Martino de Vancouver, CB ont aussi remporté leur partie facilement dans les autres rencontres dans la catégorie BC3 impliquant des Canadiens.
Dans la catégorie BC2, la vétéran de l’équipe nationale Tammy McLeod de London, ON a démontré son potentiel avec une victoire sans équivoque de 8 à 1 contre Angel Acosta Flores du Mexique Adam Dukovich de London, ON n’a pas été aussi chanceux en s’inclinant dans un match serré vis à vis Maciel Desouza Santos du Brésil. La recrue, Nathan Moss de Victoria, CB a connu une journée plutôt difficile en perdant ses deux duels de la journée et aura maintenant de la difficulté à passer à la ronde suivante.
Dans la catégorie BC4, les deux Canadiens ont connu une bonne journée. Jonathan Poulin de Montréal, QC a remporté son premier match du tournoi à la ronde par la marque de 10 à 3 contre Emmanouil Mourtos de la Grèce. Josh Vander Vies de Sarnia, ON, à suivi les traces de son partenaire a defaisant Zamokwakhe Magwaza de l’Afrique du Sud, 8 à 3. Finalement dans la catégorie BC1, Hanif Mawji de Burnaby, CB a terminé la journée avec une fiche de .500. tandis que David Van Hoek de London, ON a baissé pavillon contre Erich Mecl de l’Autriche.
« Je suis vraiment content de cette première journée », affirme l’entraîneur chef de l’équipe nationale, Mario Delisle. « Les athlètes ont bien répondu à la pression et il s’agit d’un bon départ de la compétition ». Les finales de la compétition individuelle se tiendront mardi. Les finales en paire et en équipe débuteront jeudi après une journée de repos. Il s’agit d'une des plus grosses compétitions de boccia jamais organisée; plus de 200 athlètes de 30 pays seront présents.
Le boccia est un sport paralympique qui est ouvert à tous les athlètes qui ont un handicap moteur cérébral, une blessure traumatique du cerveau, un accident cérébrovasculaire ou autres conditions non-progressives similaires. Tous les concurrents sont en fauteuil roulant et certains sont autorisés à utiliser un accessoire fonctionnel (comme une rampe ou une chute pour les aider à lancer la balle). Seuls les athlètes ayant un handicap sévère sont admissibles au boccia.
L’Association canadienne de sports pour paralytiques cérébraux (ACSPC) est un organisme national axé sur l’athlète. Elle administre et régit les sports pour les athlètes ayant une infirmité motrice cérébrale et handicaps connexes. L’ACSPC et ses partenaires provinciaux collaborent en tant que force proactive pour faciliter le développement d’occasions de sport équitable et juste pour nos athlètes.
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